Arvostettu kiekkotoimittaja Steven Ellis Daily Faceoffilta esitti näkemyksensä Leijonien ketjukoostumuksista, vahvuuksista ja heikkouksista ennen Milano Cortinan olympialaisia.
Vaikka Aleksander Barkovin poissaolo on kova isku, Ellis painottaa, että suomalaiset parantavat yleensä turnauksen edetessä ja suosiollinen otteluohjelma voi helpottaa urakkaa.
Ellis näkee suurimpana ongelmakohtana puolustuksen, sillä Miro Heiskasen lisäksi syvyys on rajallinen.
Hyökkäyksestä toimittaja nosti esiin Mikko Rantasen ja Sebastian Ahon, joiden hän uskoo pelaavan ykkösketjussa Artturi Lehkosen kanssa.
Ellisin mukaan Suomi ei ehkä ole taitavin joukkue yksilötasolla, mutta neljän ketjun järjestelmällä se pystyy horjuttamaan mitä tahansa vastustajaa.
Maalivahtipeli ei saanut Ellisiltä kehuja, mutta hän uskoo Juuse Saroksen kantavan suurimman torjuntavastuun.
– Tarvitaan vain yksi kuuma maalivahti oikeaan aikaan, ja Suomi voi taistella jopa välieräpaikasta, Ellis muistutti.
Alla Daily Faceoffin arvio Suomen kentällisistä.
Hyökkääjät:
1. kenttä: Artturi Lehkonen – Sebastian Aho – Mikko Rantanen
2. kenttä: Mikael Granlund – Roope Hintz – Kaapo Kakko
3. kenttä: Eetu Luostarinen – Anton Lundell – Eeli Tolvanen
4: kenttä Teuvo Teräväinen – Oliver Kapanen – Joel Armia
Joel Kiviranta
(ylimääräinen hyökkääjä: Erik Haula)
Puolustajat:
1. pari: Miro Heiskanen – Rasmus Ristolainen
2. pari: Esa Lindell – Niko Mikkola
3. pari: Olli Määttä – Nikolas Matinpalo
Mikko Lehtonen
(ylimääräinen puolustaja: Henri Jokiharju)