TUKHOLMA. Pittsburgh Penguins kohtaa Tukholmassa perjantaina ja sunnuntaina Nashville Predatorsin.
Ottelupari on molemmille merkittävä, sillä Predatorsin alkukausi on ollut äärimmäisen vaisu ja Penguinsin peli on viime aikoina heittelehtinyt erinomaisesti sujuneen alkukauden jälkeen.
Penguinsin riveissä vakiopelipaikkaa NHL:n puolella tavoittelee suomalaishyökkääjä Ville Koivunen.
Koivunen on Carolina Hurricanesin varauksia, mutta siirtyi Penguinsin riveihin jättikaupassa, kun Jake Guentzel päätyi Hurricanesiin tavoittelemaan Stanley Cup -mestaruutta.
Koivunen on noussut AHL:n puolella jo todella merkittäväksi pelaajaksi. 22-vuotias oululainen on takonut AHL:ssä urallaan 81 otteluun 26 maalia ja yhteensä 68 tehopistettä, mutta NHL:n puolella maalit on vielä tekemättä.
Tällä kaudella Koivunen tavoittelee myös paikkaa olympialaisissa.
– Kyllähän se aika paljon vaatii, että olympialaisiin pääsee, kommentoi Koivunen KiekkoUutisille.
Mahdollisuus Milanon koneeseen paranee, jos oululaislähtöinen hyökkääjä aloittaa maalijuhlat NHL-urallaan Predatorsin suomalaismaalivahti Juuse Sarosta vastaan.
– Se tekisi varmasti hyvää, myhäili Koivunen.
Haastattelu: Nico Oksanen