Los Angeles Kings jatkaa NHL:ssä kauttaan lauantai-iltana kotiottelulla huippuvireistä Buffalo Sabresia vastaan.
D.J. Smithin valmennukseen Milano Cortinan olympialaisten jälkeen siirtynyt Kings kaipaa kipeästi pisteitä, jotta mahdollisuus NHL:n läntisestä konferenssin pudotuspeleihin vielä säilyy.
Kingsin tahti viime aikoina on ollut epätasainen, sillä edellisestä kymmenestä ottelusta joukkue on voittanut joka toisen ja tappioista kaksi on tullut jatkoajan jälkeen.
Sabres on taas voittanut 12 edellisestä ottelusta yhteensä 11 matsia, joten testi on monella mittapuulla äärimmäisen kova.
Jarmo Kekäläisen johtamaa Sabresia vastaan Kings saa kuitenkin kaivatun pelaajan takaisin riveihinsä, kun vahvaa kautta Kaliforniassa kiekkoileva Joel Armia on toipunut pelikuntoon.
Porin Ässien kasvatti on kärsinyt selkävammasta ja tämä on pitänyt laitahyökkääjän sivussa kymmenestä edellisestä kamppailusta.
Hyökkääjä on tällä kaudella tehnyt yhteensä kymmenen maalia ja 20 tehopistettä 53 otteluun.
Sabresin entinen ykköskierroksen varaus on pelannut urallaan 639 ottelua NHL:ssä. Näissä on syntynyt 113 maalia ja yhteensä 227 tehopistettä. Sabres varasi Armian kesällä 2011 vuorolla 16.