Mikko Koivu jättää TPS:n apuvalmentajan työt ja siirtyy ensi kaudeksi uuteen rooliin.
TPS lähti Liiga-kauteen suurilla odotuksilla ja nimekkäällä valmennusryhmällä, jossa päävalmentaja Toni Söderholmin apuna toimi myös entinen Leijona-sankari Koivu. Nyt kokoonpano muuttuu, kun Koivu astuu sivuun varsinaisista valmennusvastuista.
Atleetin tietojen mukaan Koivun seuraava askel on selkeä: hän jatkaa seurassa kehitysvalmentajan roolissa tulevalla sesongilla.
Muutos tarkoittaa käytännössä siirtymistä pois päivittäisestä valmennusvastuusta ja keskittymistä pelaajien yksilölliseen kehittämiseen.
Koivun nimi toi TPS:lle näkyvyyttä ja huomiota, mutta nyt rooli muokataan uudelleen osaksi seuran pidemmän aikavälin kehitystyötä.
Muutokset olivat odotettuja, sillä TPS:n kausi päättyi valtavaan pettymykseen. Perinteikäs turkulaisseura jäi pudotuspelien ulkopuolelle hyydyttyään sarjataulukon 13. sijalle.
Silti se, että muutokset kohdistuvat nimenomaan seuralegenda Koivuun, on vähintäänkin yllättävää.
Koivulla on takanaan vahva ura jääkiekkoilijana. 43-vuotias keskushyökkääjä pelasi NHL:ssä yhteensä 1035 ottelua edustaen Minnesota Wildia ja Columbus Blue Jacketsia. Wildin kapteenina turkulainen toimi kaudesta 2009-10 kesään 2020 asti.
Monipuolinen kahdensuunnan keskushyökkääjä rikkoi kolmella kaudella 60 tehopisteen rajan ja iski parhaalla kaudellaan 71 tehopistettä. Jääkiekon maailmanmestaruuden Koivu voitti vuonna 2011 toimiessaan Leijonien kapteenina.