NHL:n runkosarja saatiin pelattua loppuun torstain ja perjantain välisenä yönä. Yksi jännityksen kohde – ja tietysti mittari kauden menestyksestä – on pistepörssi.
Suomalaisittain kärkisijat jäivät kauaksi, mutta toisaalta pisterohmujen joukko kasvoi. Etenkin maalintekijäpörssissä suomalaiset pärjäsivät varsin mukavasti.
Paras suomalainen pistemies oli jälleen kerran Mikko Rantanen (kuvassa). Rantasen pistetehtailu ei yltänyt omalle ennätystasolle, sillä kaupat veivät ainakin osan tehoista. Kausi alkoi Coloradossa erittäin tehokkaasti, Carolinassa oli hiljaisempaa ja Dallasissa osakkeet ovat olleet nousussa. Pistesaalis oli heikommasta jaksosta huolimatta 88 (32+56) eli yli pisteen keskiarvossa. Pistepörssissä sijoitus oli 15.
Pohjoismaiden mestaruus tuli Rantaselle joka tapauksessa kotiin, sillä paras ruotsalaispistemies, Jesper Bratt, jäi Rantasen taakse. Bratt teki saman pistemäärän, mutta vähemmän maaleja.
Toiseksi tehokkain suomalainen oli Sebastian Aho. Carolinan tähti teki lukemat 74 (29+45). Hän voitti Floridan kapteeni Aleksander Barkovin kolmella pisteellä – monipuolisuusihme Barkov keräsi saaliikseen 71 (20+51). Neljänneksi sijoittui Dallasin Roope Hintz, jonka pistemäärä oli 67 (28+39). Hintzin kohdalla ennakko-odotukset olivat sen verran suuret, että sinänsä komea pistemäärä oli pienoinen pettymys.
Toisin oli seuraavaksi parhaalla suomalaisella, Mikael Granlundilla. Granlund nakutti pistesaldon 66 (22+44) aluksi San Josessa ja sitten Dallasissa. Granlundille kausi oli suuri menestys, eikä sitä himmentänyt lainkaan se, että hän oli Suomen paras pelaaja taannoisessa 4 Nations Face-off -turnauksessa.
Myös Teuvo Teräväinen keräsi yli 50 pistettä, yhteensä 58 (15+43). Artturi Lehkonen ja Anton Lundell jäivät hivenen tuon alle. Lehkonen pelasi vain 69 ottelua ja siihen nähden pistemäärä 45 (27+18) oli varsin mukava. Lundell keräsi samat pisteet, mutta vähemmän maaleja (17+28).
Yli 40 pistettä saalisti myös Kaapo Kakko, jolle seurasiirto Rangerista Seattleen avasi uuden maailman. Rooli kasvoi, tehot myös. Kakolle kausi oli erinomainen näyttö ennen uusia sopimusneuvotteluja.
Esa Lindell ykköseksi
Suomalaispuolustajien pistepörssissä valta vaihtui. Tilastoa hallinneen Miro Heiskasen loukkaantumisen vuoksi joukkuekaveri Dallasista, Esa Lindell, nousi suomalaispakkien ykköseksi. Lindell teki 26 tehopistettä (5+21) ja päälle huikean plus/miinus-lukeman + 34. Tällä lukemalla Lindell oli koko suomalaistilaston kakkonen, sillä vain Lehkonen sai paremman saldon, +36.
Heiskanen ehti ennen loukkaantumistaan kirjata 25 tehopistettä (5+20). Vamma esti isomman lukeman, mutta myös Heiskasen alkukausi oli hänen omilla korkeilla kriteereillään varsin vaisu.
Maalitilastossa peräti kahdeksan suomalaista teki vähintään 20 maalia. Maalitilaston ykkönen oli Rantanen, 32 osumaa, ja kakkonen Aho, 29 osumaa. Sen jälkeen tulevat Hintz 29, Lehkonen 27, Eeli Tolvanen 23, Granlund 22, Barkov 20 sekä paluun kaukaloihin tehnyt Patrik Laine 20 maalillaan.
NHL:n pistepörssin vei Tampa Bayn Nikita Kutsherov, joka kirjasi tältä kaudelta lukemat 121 (37+84). Toiseksi sijoittui Coloradon Nathan MacKinnon ja kolmanneksi Edmontonin Leon Draisaitl, joka oli myös ainoa pelaaja, joka ylitti maagisen maalimäärän 50. Yhteensä saksalainen teki 52 osumaa.
Yli sadan pisteen pelaajia oli lopulta kuusi. Kutsherov, MacKinnon, Draisaitl, David Pastrnak, Mitch Marner sekä Connor McDavid.
