NHL:n palkkaeliitti paljastaa yllättävän asetelman suomalaisnäkökulmasta katsottuna. Liigan 20 kovapalkkaisimman pelaajan joukossa on vain yksi suomalainen – Dallas Starsin Mikko Rantanen.
Ruotsalaisittain tilanne näyttää täysin erilaiselta. Peräti viisi ruotsalaista pelaajaa mahtuu NHL:n 20 parhaiten ansaitsevan joukkoon, ja listan kärjessä on Anaheim Ducksin nuori supertähti Leo Carlsson.
Carlssonin 18 miljoonan dollarin vuosittainen palkkakatto-osuma nosti hänet koko NHL:n parhaiten palkatuksi pelaajaksi. Hän ohitti muun muassa Kirill Kaprizovin, Leon Draisaitlin, Jack Eichelin ja Connor McDavidin kaltaiset supertähdet.
Carlssonin lisäksi ruotsalaisista listalle ylsivät Elias Pettersson, William Nylander, Erik Karlsson ja Adrian Kempe.
Rantanen sijoittuu listalla kymmenenneksi 12 miljoonan dollarin vuosituloillaan. Leijona-hyökkääjä on siis edelleen NHL:n palkkakärjen joukossa, mutta muiden suomalaisten puuttuminen korostaa eroa länsinaapuriin.
Yksi yllättävimmistä listalta puuttuvista nimistä on Detroit Red Wingsin Lucas Raymond. Ruotsalaishyökkääjä ei mahdu 20 parhaiten palkatun joukkoon, vaikka hänen viime vuosien esityksensä ovat nostaneet hänet NHL:n eliittiin.
Raymond solmi kahdeksanvuotisen jatkosopimuksensa syksyllä 2024, jolloin palkkakatto oli nykyistä matalampi. Hänen vuosiansionsa ovat 8,075 miljoonaa dollaria, mikä näyttää nykyisessä tilanteessa varsin maltilliselta.
NHL:n 20 parhaiten palkattua pelaajaa
- Leo Carlsson, Anaheim Ducks – 18 miljoonaa dollaria
- Kirill Kaprizov, Minnesota Wild – 17 miljoonaa dollaria
- Leon Draisaitl, Edmonton Oilers – 14 miljoonaa dollaria
- Jack Eichel, Vegas Golden Knights – 13,5 miljoonaa dollaria
- Auston Matthews, Toronto Maple Leafs – 13,250 miljoonaa dollaria
- Nathan MacKinnon, Colorado Avalanche – 12,604 miljoonaa dollaria
- Connor McDavid, Edmonton Oilers – 12,5 miljoonaa dollaria
- Kyle Connor, Winnipeg Jets – 12,0 miljoonaa dollaria
- Mitch Marner, Vegas Golden Knights – 12,0 miljoonaa dollaria
- Mikko Rantanen, Dallas Stars – 12,0 miljoonaa dollaria
- Elias Pettersson, Vancouver Canucks – 11,6 miljoonaa dollaria
- Igor Šestjorkin, New York Rangers – 11,567 miljoonaa dollaria
- Martin Nečas, Colorado Avalanche – 11,5 miljoonaa dollaria
- William Nylander, Toronto Maple Leafs – 11,5 miljoonaa dollaria
- Erik Karlsson, Pittsburgh Penguins – 11,5 miljoonaa dollaria
- David Pastrňák, Boston Bruins – 11,250 miljoonaa dollaria
- Artemi Panarin, Los Angeles Kings – 11,0 miljoonaa dollaria
- Rasmus Dahlin, Buffalo Sabres – 11,0 miljoonaa dollaria
- Drew Doughty, Los Angeles Kings – 11,0 miljoonaa dollaria
- Adrian Kempe, Los Angeles Kings – 10,625 miljoonaa dollaria