Vegas Golden Knights kiinnitti suomalaispuolustaja Ville Heinolan, jonka NHL-ura on ollut pitkään odotettua karikkoisempi. Nyt 25-vuotias Leijona-pakki saa uuden ja mahdollisesti ratkaisevan näyttöpaikan, kun hän solmi yksivuotisen ja yksisuuntaisen 850 000 dollarin sopimuksen Vegasin kanssa.
Kyseessä voi olla maailmanmestarin NHL-uran kannalta viimeinen mahdollisuus vakiinnuttaa paikka dollariliigassa.
Heinola varattiin NHL:ään vuoden 2019 varaustilaisuudessa ensimmäisellä kierroksella 20. pelaajana. Odotukset olivat korkealla, mutta NHL-tasolla läpimurto jäi lopulta tekemättä.
Hän on pelannut urallaan 58 NHL-ottelua ja tehnyt niissä 12 tehopistettä. Alku taalaliigassa lupasi hyvää, sillä kahdeksaan ensimmäiseen otteluun syntyi viisi pistettä, mutta sen jälkeen vastuu pieneni merkittävästi. Heinola on pelannut tämän jälkeen pääosin AHL:ssä.
Nyt Vegas tarjoaa täysin uuden ympäristön, jossa suomalaisella on mahdollisuus aloittaa kaikki puhtaalta pöydältä.
850 000 dollarin sopimus on Vegasille matalan riskin veto, mutta Heinolalle se voi olla uran tärkein tilaisuus.