Vaasan Sportin takalinjoilla huikaisevia otteita esittänyt Atro Leppänen pelasi kauden, joka ei jäänyt keneltäkään huomaamatta.
26-vuotias puolustaja rikkoi Liigan runkosarjan kaikkien aikojen puolustajien piste-ennätyksen takomalla 60 ottelussa huimat 63 tehopistettä (21 maalia, 42 syöttöä).
Leppäsen nimi nousi MM-kisakeskusteluun jo hyvissä ajoin keväällä, eikä syyttä. Monien papereissa hänen paikkansa kisakoneessa oli käytännössä varma jo ennen leiritysten alkua.
Näin myös tapahtui, joten Sportin tähtipakki nähdään ensimmäistä kertaa MM-kaukaloissa Ruotsin ja Tanskan MM-kisoissa.
– Hyvät fiilikset. Totta kai, Leppänen kommentoi KiekkoUutisten haastattelussa.
Leppänen näki selkeitä kehityskohteita Suomen pelissä alakanttiin sujuneen Tshekin EHT:n jälkeen.
– Kyllä me aika ilmaisia paikkoja annettiin. Täytyy siistiä sitä puolustamista aika paljon ja olla kiekolla varmempia. Pystyy sitten hyökkäämään vähän paremmin.
– Tuli häviöpelejä tohon noin. Sai niistä vähän kokemusta. Sai sellaista oppia, ettei jää niihin makaamaan. Pääsee eteenpäin niistä. Se on hyvä, että ne jossain vaiheessa tulee, niin alussa sitten.
