Suomen ja Ruotsin välinen MM-kisojen hegemoniaottelu saa ainakin vielä odottaa. Leijonien puolivälierävastustajaksi varmistui lopulta Tshekki.
Moni ehti jo odottaa uutta pohjoismaista huippukohtaamista, mutta Leijonien pukukopissa asia ei näyttänyt herättävän suurempia tunteita.
Vahvaa turnausta pelaava Waltteri Merelä suhtautui tilanteeseen tyynesti.
– Ei ole mitään väliä. Kyllähän kaikki pelit pitää voittaa ja joka tapauksessa seuraavat kolme peliä tulee olemaan äärimmäisen kovia, että mennään peli kerrallaan ja ollaan torstaina valmiita, Merelä kertoi Atleetin haastattelussa.
Merelän kommentti kuvastaa hyvin Leijonien tämänhetkistä ajattelutapaa. Oman pelisuunnitelman noudattaminen on tärkeämpää kuin se, kuka vastaan asettuu.
Ailahtelevaa turnausta pelannut Tshekki lähtee kamppailuun altavastaajana, mutta tarjoaa silti kovan haasteen Leijonille. Suomen viisikkopuolustamisen tiiviys korostuu Tshekin nopean suunnanmuutospelaamisen kanssa.