Kultaleijona Urho Vaakanaisen joukkuetoveri New York Rangersista Igor Shesterkin joutui jälleen tyytymään kolmanteen sijaan NHL Networkin tuoreessa maalivahtilistauksessa.
Shesterkin on ollut viime vuosina NHL:n ehdotonta maalivahtieliittiä, mutta NHL Network arvotti hänen edelleen tällä kertaa Tampa Bay Lightningin Andrei Vasilevskin ja Winnipeg Jetsin Connor Hellebuyckin.
Vasilevski nousi listan ykköseksi voitettuaan viime kaudella Vezina Trophyn. Hellebuyck puolestaan putosi kärkipaikalta toiseksi.
Shesterkin sijoittui kolmanneksi myös viime vuonna. Hän on kuitenkin ollut NHL Networkin kolmen parhaan maalivahdin joukossa peräti viitenä peräkkäisenä kautena.
Vuonna 2024 Shesterkin oli listan ykkönen. Vuosina 2022 ja 2023 hän sijoittui toiseksi.
Shesterkin torjui viime kaudella 51 ottelussa tilastot 25–19–6. Hänen päästettyjen maalien keskiarvonsa oli 2,50 ja torjuntaprosenttinsa 91,2.
Viiden viime kauden aikana vähintään 100 ottelua pelanneista maalivahdeista hänen torjuntaprosenttinsa 91,6 on liigan paras.
Myös pudotuspeleissä Shesterkin on ollut hurja. Hänen torjuntaprosenttinsa on ollut vuodesta 2021–22 lähtien 92,9, mikä on NHL:n paras vähintään 15 pudotuspeliä pelanneiden maalivahtien joukossa.
Rangersin päävalmentaja Mike Sullivan tietää tarkalleen, kuinka tärkeä venäläinen on joukkueelleen.
– Hän on yksi tämän liigan supertähdistä ja antaa meille mahdollisuuden voittaa joka ilta.
Shesterkinin asemaa kuvaa myös hänen sopimuksensa. Hän allekirjoitti ennen viime kautta kahdeksan vuoden ja 92,48 miljoonan dollarin jättisopimuksen, jonka keskimääräinen vuosiarvo on 11,568 miljoonaa dollaria.