Kukaan ei uskonut, mutta niin siinä vain kävi.
Leijona-legenda Raimo Helminen johdatti SaiPan viime kaudella Liigan finaaleihin vastoin kaikkia odotuksia.
Joukkueella on tälläkin kaudella kaikki eväät mennä pitkälle, vaikka pelaajistossa on tapahtunut muutoksia.
Vahvaa kautta pelaava Antti Kalapudas avasi Siniviivan haastattelussa Helmisen menestysreseptiä.
– Varmaan ensimmäinen juttu on se, että täällä treenataan varsinkin jäällä tosi kovaa. Täällä porukka on kovassa kunnossa.
– Myös työrauha on tärkeä asia. Ja luottamus; se, miten Raipe luottaa omiin pelaajiinsa. Jos tulee huonoja pelejä, siitä ei tuomita, vaan palaute on tsemppaavaa; että kun painaa vielä enemmän hommia, peli alkaa kulkea. Syntyy sellainen positiivinen pyörre. Kaikki uskaltavat pelata, Kalapudas kommentoi.
Kalapudas kiitteli myös valmennusjohdon antamaa rehellistä palautetta.
– Täällä ei tule kritiikkiä, jos annat kaikkesi. Mutta jos löysäilet, siitä sanotaan. Sekin on helppoa, että kaukalossa ei tarvitse miettiä, missä kohdassa pitää olla ja miten päin, vaan saa pelata aika vahvasti vaistoilla. Pelitapa on kohtuullisen simppeli, pelaaminen tehdään helpoksi, Kalapudas kertoo.
– Pelitapaa ei tarvitse kentällä miettiä. Aina, jos kentällä pitää miettiä, pelistä tulee hidasta ja on koko ajan vähän myöhässä. Siksi yritämme pitää raikkauden pelaamisessa.
Kalapudas on pelannut kahdet U20 MM-kisat Nuorten Leijonien mukana. Miesten maajoukkueessa hänet on nähty viisi kertaa.