Sebastian Aho nousi suureen rooliin, kun Carolina Hurricanes juhli Stanley Cup -mestaruutta Vegas Golden Knightsia vastaan. Mestaruuden jälkeen huomio kiinnittyi kuitenkin myös siihen, mitä Hurricanesin kapteeni Jordan Staal sanoi suomalaisesta.
Pudotuspelien arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu Staal muisteli Players Tribunelle Ahon ensimmäisiä vuosia Carolinassa ja sitä, kuinka paljon Leijona-hyökkääjä on muuttunut matkan varrella.
– Todistin, kun Aho saapui joukkueeseen lapsenkasvoisena suomalaisipanana, joka hädin tuskin osasi englantia. Nyt hänellä on pieni tytär, ja hänen nimensä on pokaalissa.
Staalin kommentti kuvastaa hyvin Ahon pitkää matkaa NHL:ssä. Suomalaistähti saapui Carolinaan nuorena lupauksena, mutta on vuosien aikana kasvanut yhdeksi seuran tärkeimmistä pelaajista ja koko liigan arvostetuimmista hyökkääjistä.
Nyt matka huipentui jääkiekon suurimpaan palkintoon.