Jokerien paluu Liigaan merkitsee Ossi Väänäselle paljon muutakin kuin uuden kauden alkua. Menestyksekkään uran Leijonissa, NHL:ssä ja narripaidassa pelannut ex-puolustaja on ollut mukana nostamassa helsinkiläisseuraa takaisin pääsarjaan ja odottaa erityisesti yhtä asiaa.
Väänäsen mukaan Jokerien paluu tekee suomalaiselle jääkiekolle hyvää. Liigaan tulee lisää kilpailua, panoksia ja väistämättä myös uusia tarinoita.
– Kunnon kilpailu palaa suomalaiseen jääkiekkoon. Se on koko lajin kehityksen kannalta elinehto. Tarinoita, draamaa ja spekulointia tulee varmasti riittämään, ja uskon koko Liigan kiinnostavuuden kasvavan, Väänänen kertoi Liigan kotisivuilla.
Lopulta yksi asia sai Väänäseltä erityismaininnan: Jokerien ja HIFK:n välinen Stadin derby.
– Olen aina elänyt pelit vahvasti tunteella. En peittele sitä. Kun katson otteluita nykyään, tunnen hyvin samanlaisia fiiliksiä kuin pelaajaurani viimeisinä vuosina. Stadin derbyjen paluu on aivan mahtava asia. Tunteet kuuluvat urheiluun.
Väänäsen kommentteihin on helppo yhtyä, sillä Helsingin klassikon paluu tuo Liiga-kauteen oman erityisen lisänsä.