Jääkiekon MM-kisat päättyivät Leijonien osalta suureen pettymykseen, kun turnaus päättyi puolivälierätappioon.
Kyseessä oli jo kolmas peräkkäinen vuosi, kun Suomen matka katkeaa turnauksen ensimmäisellä pudotuspelikierroksella.
Viime vuosien laskusuuntainen trendi on käynnistänyt aiheellisen keskustelun lajin tilasta.
Entinen Leijona-valmentaja Jukka Jalonen ei näe merkittävää eroa vuosiin 2019–2022, jolloin mitaleja tuli liukuhihnalta.
– Olisiko meillä ollut niissä turnauksissa joku noin 40 pelaajaa. Vaikka pärjäsimme ja voitimme joitakin pelejä maalilla tai jatkoajalla, eihän se tarkoittanut, että olimme kokonaisvaltaisesti maailman jääkiekossa vaikkapa kahden parhaan joukossa, Jalonen kertoi Ilta-Sanomille.
– Ajatus Suomi-kiekon tasosta lähti vähän keulimaan, kun Leijonat pärjäsi muutaman vuoden ajan noin hyvin. Suomi-kiekon tasoa määritellään ehkä vähän liikaa sillä, miten miesten maajoukkue pärjää tai voittaako se yksittäisen puolivälierän vai ei. Kun meillä kulki, tuli vähän liikaa plussaa, nyt taas liikaa miinusta.
