Leijonien paidassa toissa kevään MM-kisoissa pelannut Juha Jääskä on saanut karuja uutisia Pohjois-Amerikasta: Carolina Hurricanesin sopimuspelaajan kausi on ohi alavartalovamman vuoksi.
Jääskä yritti pitkään palata pelikuntoon, mutta lopulta yritykset kariutuivat.
– Se oli henkisesti raskasta, kun yritin ja yritin, mutta ongelmia tuli aina, Jääskä kertoi Ilta-Sanomille.
Tilanne on poikkeuksellinen, sillä 28-vuotias hyökkääjä ei pelannut tällä kaudella otteluakaan. Vielä kesällä kaikki näytti hänen mukaansa hyvältä, mutta vamma uusiutui ja pilasi lopulta koko kauden.
Viime kaudella Jääskä pelasi 18 ottelua NHL:ssä, mutta lopullinen läpimurto siirtyy nyt vähintään ensi kauteen.
Tilanne tekee tulevasta kaudesta entistä tärkeämmän: pitkän tauon jälkeen paikan vakiinnuttaminen vaatii välitöntä onnistumista.
Helpottava tekijä kuitenkin on se, että Jääskä solmi viime vuonna Hurricanesin kanssa kaksivuotisen jatkosopimuksen.