Helsingin IFK löysi vireensä juuri ennen pudotuspelejä, mutta palkinto on armoton: vastaan tulee heti hallitseva mestari KalPa.

HIFK päätti runkosarjansa vakuuttavasti voittamalla Pelicansin 4–0 ja venytti voittoputkensa kuuteen otteluun. Selkeistä lukemista huolimatta entinen Leijona-puolustaja Ilari Melart muistutti pelin olleen tiukempi kuin tulos antaa ymmärtää.

– Tiukka matsi, mikä oli meillä kuitenkin tiukasti hallussa, mutta kyllä Pelicans pelasi myös ihan hyvin, Melart kommentoi Atleetin Olli Östermanin haastattelussa.

Olli Jokisen valmentama HIFK lähtee kevään ratkaisupeleihin vahvassa vireessä, vaikka kausi on ollut ailahteleva. Juuri nyt joukkueen pelaaminen on kuitenkin uomissaan – ja ajoitus ei voisi olla tärkeämpi.

Samaa mieltä oli myös Melart.

– Hyvä valmistautuminen pleijareihin, puolustaja tiivisti.

Kova vire joutuu kuitenkin välittömään testiin, sillä pudotuspelien avauskierroksella vastus on kova. Hallitseva mestari tarjoaa HIFK:lle heti mittarin, joka kertoo, mihin asti nousukunto riittää.