Florida Panthersin GM Bill Zito paljasti poikkeuksellisen käytännön NHL:n varaustilaisuudesta. Seuran maalivahtilegenda Roberto Luongo saa valita, minkä maalivahdin Panthers varaa varaustilaisuuden seitsemännellä kierroksella.
Luongo toimii nykyisin Leijona-tähtien edustaman Panthersin neuvonantajana, mutta hänen vaikutusvaltansa ulottuu yhä yllättävän pitkälle.
Ziton mukaan seura luottaa Luongon arvioon niin paljon, ettei hänen valintaansa kyseenalaisteta. Panthers onkin käyttänyt seitsemännen kierroksen varauksensa maalivahtiin kolmena vuotena peräkkäin.
Käytäntö kertoo paljon siitä arvostuksesta, jota Luongo nauttii organisaatiossa. Harva seura antaa vastaavanlaista päätösvaltaa varaustilaisuudessa, vaikka kyse olisikin myöhäisestä varausvuorosta.
Samalla seura hyödyntää yhden kaikkien aikojen maalivahtinsa asiantuntemusta pidemmällä aikavälillä.