Buffalon Sabresin korkea NHL-draftin varausvuoro herätti kiinnostusta, mutta seura ei lähtenyt kauppaneuvotteluihin vaan piti kiinni valinnastaan.
Sabres oli aiemmin hankkinut varausvuoron Chicago Blackhawksilta vaihdossa, jossa liikkeelle lähti puolustaja Bowen Byram.
Vaikka kiinnostusta riitti, Sabresin johto päätti lopulta käyttää varausvuoronsa itse – ja ratkaisu yllätti monia.
Buffalo varasi vuorollaan kanadalaispuolustaja Daxon Rudolphin, mikä nosti välittömästi keskustelua seuran suunnasta ja puolustuksen rakentamisesta.
Sabresin GM Jarmo Kekäläinen tiivisti näkemyksensä medialle varaustilaisuuden jälkeen.
– Neljännellä vuorolla voit valita pelaaja, joka pelaa organisaatiossa 10–15 vuoden ajan, Leijonienkin taustalla vaikuttanut Kekäläinen totesi.
Kekäläinen on jo lyhyessä ajassa ehtinyt osoittaa arvonsa Buffalon organisaatiolle. Tulevat vuodet näyttävät, tekikö suomalainen tällä kertaa oikean valinnan.