Aleksander Barkov on The Athleticin arviossa NHL:n aivan terävintä kärkeä, kun Leijona-kapteeni nousi ainoana suomalaisena liigan kymmenen parhaan pelaajan joukkoon.
The Athletic jakoi NHL-pelaajat viiteen eri kategoriaan: MVP-, franchise-, All Stars-, tähti- ja tukipelaajiin. MVP-luokkaan kuuluvat liigan kymmenen parasta pelaajaa.
Seuraavalle tasolle, franchise-pelaajien joukkoon, lehti nosti NHL:n 30 parasta pelaajaa. Siinä kategoriassa suomalaisista mukana ovat Leijona-tähdet Mikko Rantanen ja Miro Heiskanen.
Näin ollen kolme suomalaista mahtuu liigan 30 arvostetuimman pelaajan joukkoon, mutta vain Barkov yltää aivan korkeimmalle tasolle.
Barkoville kyseessä onkin jälleen merkittävä tunnustus. Florida Panthersin kapteenin katsotaan kuuluvan taalaliigan ehdottomaan eliittiin.