Florida Panthersin kapteeni Aleksander Barkov on missanut koko kauden polvivamman vuoksi, mutta suomalaistähti pysyy tyylilleen uskollisena.
– Tämä on ollut vaikeaa, mutta kun kohtaa vastoinkäymisiä, sitä yrittää löytää hyvät puolet. Ehkä pitkä tauko auttaa minua palaamaan kentälle virkeämpänä ja raikkaalla mielellä, Barko kertoi NHL:n verkkosivuilla.
Barkovin paluu runkosarjan aikana on epätodennäköistä. Hänen uskotaan kuitenkin pystyvän pelaamaan pudotuspeleissä, jos Panthers selvittää tiensä sinne asti.
Loukkaantuminen esti Barkovin osallistumisen Milanon olympialaisiin, mutta se antoi hänelle mahdollisuuden tehdä merkittävän lahjoituksen Joe DiMaggion lastensairaalalle. Barkov on lahjoittanut rahaa sairaalalle jokaisesta maalistaan ja syötöstään.
Sivussa ollessaan Barkov päätti ryhtyä tuumasta toimeen.
– Tiesin olevani sivussa pitkään, joten en voinut auttaa pisteilläni. On mahtavaa olla osa tätä upeaa paikkaa, Barkov lisäsi.
Sairaala nimesi kiitoksena urheilulääketieteen ohjelmansa Barkovin mukaan.
Loukkaantuminen on vain yksi hidaste Barkovin loistokkaalla uralla. Vaikka kyseessä on yksi maailman parhaista pelaajista, Panthers-kapteenin todellinen suuruus korostuu jään ulkopuolella.