TUKHOLMA Yhdysvallat suorastaan murjoi Ruotsin jääkiekon MM-välierässä Tukholmassa lauantaina.
Yhdysvallat ei ole koskaan ollut MM-kisoissa finaalissa, kun turnausta on ratkaistu cup-muotoisesti. Eikä Yhdysvaltain miesten joukkue ole voittanut yhtään turnausta sitten 1996 pelatun NHL:n World Cupin.
– On aika hienoa ja erityistä. Erittäin hyvä joukkue pelaa kotimaassaan ja voitamme heidät. Tällaiset pelit muistaa koko elämänsä. Emme ole päässeet koskaan näin pitkälle, joten on hyvin erityistä, kommentoi Yhdysvaltain joukkueen puolustaja Andrew Peeke LeijonaUutisille.
Globen hiljeni nopeasti. Toisessa erässä Yhdysvallat johti 4-0 ja silloin Tre Kronorille buuattiin.
– He aloittivat kovaa ja yleisö oli heillä mukana. Tiesimme, mihin pitäisi varautua ja pystyimme siihen, totesi Peeke Ruotsin joukkueesta.
Peeke korostaa joukkuehengen olevan Yhdysvaltain joukkueessa vahvalla tasolla.
– On tosi coolia. Olemme luoneet paljon ystävyyssuhteista joukkuekavereiden kanssa ja on ollut pitkä matka tähän pisteeseen. Olemme hyvin innoissamme tästä mahdollisuudesta.
Peeke odottaa finaalissa kovaa haastetta.
– Ehdokkaista Sveitsi on hyvä joukkue ja Tanska myös. Sveitsiläiset ovat tottuneet tähän ympäristöön. Voittivat meidät alkusarjassa. Olemme valmiita, kuka tahansa vastaan tuleekin.
Otto Palojärvi
